三相四線制即TN-C系統(tǒng)，其包含三根相線L1---(A)相、L2---(B)相、L3---(C)相和一根零線PEN，是工作零線與保護零線合一設(shè)置的接零保護系統(tǒng)。PEN線是為了從380V相間電壓中獲得220V線間電壓而設(shè)的，有的場合也可以用來進行零序電流檢測，以便進行三相供電平衡的監(jiān)控。

三相五線制即TN-S系統(tǒng)(含TN-C-S系統(tǒng))，其包含三根相線L1---(A)相、L2---(B)相、L3---(C)相及一根零線N還有一根地線PE，是工作零線與保護零線分開設(shè)置或部分分開設(shè)置的接零保護系統(tǒng)。PE線在供電變壓器側(cè)和N線接到一起，但進入用戶側(cè)后約不能當作零線使用。

《供配電系統(tǒng)設(shè)計規(guī)范》GB50052-95第6.0.1條：

低壓配電電壓應(yīng)采用220/380V。帶電導體系統(tǒng)的型式宜采用單相二線制、兩相三線制、三相三線制和三相四線制。

三相五線制的優(yōu)點是保護靈敏性與可靠性都比三相四線制的要高，因為PE線（即接地零線）是單獨設(shè)置，并且是直接接自電源變壓器中性點，變壓器的中性點已可靠直接接地，接地電阻較低，滿足系統(tǒng)保護要求。

三相五線制通常用于用于安全要求較高，設(shè)備要求統(tǒng)一接地的場所及住宅。