單片機是大專學(xué)校電類專業(yè)的一門普通課，有些學(xué)校甚至把它列為選修課，在眾多課程中，沒有顯出它有多么重要。為什么要學(xué)習(xí)它呢？電類專業(yè)有很多專業(yè)課，這些專業(yè)課非常重要，是各個專業(yè)存在的必需課程，學(xué)完這些課程可以使學(xué)習(xí)者成為大學(xué)者的繼承人，市場對學(xué)者繼承人的需求太少，大量需要的是產(chǎn)品的研發(fā)者，研發(fā)產(chǎn)品是需要干實際事情的，需要研發(fā)工具，而單片機課程就是學(xué)習(xí)研發(fā)工具使用的課程。學(xué)習(xí)單片機課程與理論課程不一樣，不能只做作業(yè)，而是要實際使用單片機，下面就如何準備學(xué)習(xí)單片機的條件和學(xué)習(xí)步驟簡述一些不成熟的想法。 
1. 硬件 
（1）編程硬件 
所謂編程就是把單片機運行的程序燒寫到單片機的存儲器中，目前大部分單片機都是使用FLASH存儲器，這些存儲器的寫入次數(shù)一般是1000次左右，也有1萬次或是10萬次的。編程也叫程序下載或是燒寫。 
（2）實時仿真硬件 
實時仿真是使用PC機，用軟件監(jiān)視在單片機中實際運行的程序，也就是當程序下載到單片機中后，實時運行程序，在程序中設(shè)置斷點，通過仿真接口，監(jiān)視和控制程序的運行。這個過程其實就是調(diào)試程序（實際驗證程序的正確性）。 
編程器和仿真器可以是一個裝置，也可以是各自獨立的裝置。 
2. 軟件 
單片機開發(fā)需要單片機開發(fā)軟件的支持，軟件分為： 
（1）編程軟件 
該軟件支持編程器工作，幫助編程器把程序?qū)懭雴纹瑱C。 
（2）實時仿真軟件 
該軟件可以在仿真接口的支持下，調(diào)試單片機程序。 
（3）虛擬仿真 
該類軟件支持在沒有單片機硬件情況下的單片機程序調(diào)試。 
（4）支持C語言 
所有的單片機開發(fā)軟件都支持匯編語言編程，但是目前人們更喜歡C語言編程，主要是C語言功能強大，可以縮短開發(fā)時間。 
目前就有支持上述功能的軟件，例如51系列的Keil 51、PIC系列的MPLAB，MSP430系列的IAR等。 
3. 學(xué)習(xí)單片機的手段 
按照經(jīng)濟實力，學(xué)習(xí)單片機的手段分為如下幾種： 
（1）買本單片機書，仔細研究。 
（2）網(wǎng)上下載一個具有仿真功能的單片機開發(fā)軟件（最好支持C語言），在計算機上對單片機虛擬仿真。 
（3）購編程器（支持編程器的下載軟件有編程器商提供）和實驗板（又稱為演示板或是目標板），網(wǎng)上下載開發(fā)軟件。在開發(fā)軟件的支持下對單片機虛擬仿真，確認單片機程序正確后，用編程器將程序下載到單片機中，觀察程序的實際運行。 
（4）購仿真接口和實驗板，在網(wǎng)上下載單片機開發(fā)軟件（支持編程、虛擬仿真、實時仿真和C語言），在虛擬仿真完成后，將程序下載到單片機中實時仿真。 
對于個人學(xué)習(xí)單片機，具有上述（4）的條件已經(jīng)是很好了。 
4. 學(xué)習(xí)單片機過程中的困擾 
單片機種類很多，各個公司提供的單片機、開發(fā)硬件和軟件功能、價格都不一樣，對于初學(xué)單片機有很多困惑。 
（1）單片機問題 
目前單片機很多，學(xué)哪一個，其實學(xué)哪一個都可以，單片機雖然型號不同，但是芯片內(nèi)部的資源種類都差不多，而且這些資源的使用方法也大同小異，可以說學(xué)會一種，其他種將融會貫通。究竟學(xué)哪一種，主要看具備的條件。 
51系列是老型號，書多、資料多、軟件開放和硬件支持還可以，特別是Atmel公司的產(chǎn)品AT89系列，很多人就是學(xué)習(xí)這款單片機發(fā)家致富的。 
AVR90系列，該系列也是Atmel公司的產(chǎn)品，指令少，學(xué)起來容易，芯片種類多，適合各種場合和需要，根據(jù)有關(guān)資料顯示，目前該單片機芯片的使用數(shù)量很大，大有超過51系列芯片數(shù)量的趨勢。 
PIC系列，該系列是Microchip公司的產(chǎn)品，種類多，芯片抗干擾能力強，使用的人很多，特別是PIC 16F877芯片，由于適合學(xué)校使用，在該公司大學(xué)計劃的支持下，免費贈送開發(fā)器和實驗板，因而使用該芯片的人群大增，也是可以和51系列單片機抗衡的單片機。 
MSP430系列，是TI公司的產(chǎn)品，最近幾年才被杭州利爾達公司引進，是16位、超低功耗單片機，特別適合手持設(shè)備等低功耗設(shè)備的開發(fā)，實際上，由于該系列引腳多，內(nèi)部資源多（具有硬件乘法器），所以在很多產(chǎn)品開發(fā)上都有用武之地，據(jù)有關(guān)人士預(yù)測，該系列是最具前途的單片機。 
還有很多單片機型號，由于不太了解，不敢妄加評論，但可以想象，一定是不錯的單片機，否則就不會在競爭激烈的市場中存在。 
（2）開發(fā)軟件問題 
不同種類的單片機都配套有相應(yīng)的開發(fā)軟件，這些軟件很多都是專業(yè)軟件公司開發(fā)的。 
51系列，目前開發(fā)軟件是Keil 51，該軟件支持C語言，但是在網(wǎng)上下載的版本，只支持2K程序。 
PIC系列的開發(fā)軟件是MPLAB，在HI-TECH公司C語言支持軟件PICC的支持下，該軟件很好用，但是PICC是需要激活密碼才能運行的。 
MSP430系列的開發(fā)軟件是IAR，該軟件有開放1個月的全功能限期版本和C語言4k支持版本，可見該系列的軟件開放是最好的。 
哪種單片機的開發(fā)軟件開放的好，就會引起人們對該單片機的興趣，單片機提供商也深諳此道，所以網(wǎng)上經(jīng)?？梢哉业礁_放版本的軟件。 
（3）仿真接口 
仿真接口，又稱為仿真器，老式單片機由于沒有FLASH存儲器，所以仿真編程難度很大，新型號的單片機，幾乎都有FLASH存儲器的芯片，這樣的芯片都支持在電路編程（在系統(tǒng)編程），所謂在電路編程，就是用3~5根線就可以將程序?qū)懭雴纹瑱C，并能夠?qū)纹瑱C內(nèi)的程序運行情況、寄存器內(nèi)容等信息傳輸?shù)絇C機上。這種編程方法需要在單片機與PC機之間安裝一個仿真接口，該接口一般需要購買。