漏電保護開關分為電壓型和電流型兩大類，鑒于電壓型漏電保護只能作總保護，安全供電可靠性低及保護上的局限性，在我國已淘汰，這里主要介紹電流型漏電保護開關。根據(jù)結構和動作原理這種開關可分為脈沖式、電磁式、電子式三大類，現(xiàn)分述如下：
　　
　　脈沖式漏電保護開關工作原理是利用電流突變而動作，雖然存在有電流、時間動作死區(qū)，每條支路投入時都有可能產(chǎn)生誤動作的缺點，但脈沖式漏電保護開關具有認別性，可發(fā)展為智能型漏電保護開關，作為配電變壓器總保護，主干線1級保護，整定動作的電流值、時間值都較大，在多級保護中上述的缺點是完全可以克服的。 
　　
　　電磁式漏電保護開關的特性不受電源電壓影響，環(huán)境溫度對特性影響也很小，耐壓沖擊能力強，外界磁場干擾小，并具有結構簡單、進出線可倒接等優(yōu)點；但耐機械沖擊振動能力較差，滿足延時反時限特性要求比較困難，制造要求精密，價格較貴，且靈敏度以30mA為限，只適用于小容量負荷，因而已被電子式漏電保護開關所取代。 
　　電子式漏電保護開關雖存在電源電壓、環(huán)境溫度對特性有影響，耐雷電沖擊能力差，抗外磁場干擾弱，結構復雜，進出線不可倒接的缺點，但滿足延時反時限特性要求容易，制造簡單，靈敏度高，價格便宜。對上述存在的缺點，分別安裝穩(wěn)壓電源、溫度補償、過電壓吸收器，電子回路采取防干擾措施是完全可以克服的，因而得到廣泛應用。特別是電子技術高速發(fā)展，集成電路、集成塊的廣泛應用，保護開關體積越來越小。根據(jù)用戶要求可制成速斷型，也可制成延時型，并能與各種容量開關(小則幾安培，大則幾百安培)相配套，滿足各類用戶要求。既可制成用戶末端后備直接保護(如電源開關插座，手持、移動電動工具、水泵、機床等)的各類漏電保護開關，又能制成用戶間接保護(如住宅總保護，低壓主、分支線路，配電變壓器總保護等)的各種漏電保護開關，因而具有廣闊發(fā)展前途。 
漏電保護器結構原理
　　電氣設備漏電時，將呈現(xiàn)異常的電流或電壓信號，漏電保護器通過檢測、處理此異常電流或電壓信號，促使執(zhí)行機構動作。我們把根據(jù)故障電流動作的漏電保護器叫電流型漏電保護器，根據(jù)故障電壓動作的漏電保護器叫電壓型漏電保護器。由于電壓型漏電保護器結構復雜，受外界干擾動作特性穩(wěn)定性差，制造成本高，現(xiàn)已基本淘汰。目前國內(nèi)外漏電保護器的研究和應用均以電流型漏電保護器為主導地位。 電流型漏電保護器是以電路中零序電流的一部分（通常稱為殘余電流）作為動作信號，且多以電子元件作為中間機構，靈敏度高，功能齊全，因此這種保護裝置得到越來越廣泛的應用。電流型漏電保護器的構成分四部分： 
　　1. 檢測元件：檢測元件可以說是一個零序電流互感器。被保護的相線、中性線穿過環(huán)形鐵心，構成了互感器的一次線圈N1，纏繞在環(huán)形鐵芯上的繞組構成了互感器的二次線圈N2，如果沒有漏電發(fā)生，這時流過相線、中性線的電流向量和等于零，因此在N2上也不能產(chǎn)生相應的感應電動勢。如果發(fā)生了漏電，相線、中性線的電流向量和不等于零，就使#$上產(chǎn)生感應電動勢，這個信號就會被送到中間環(huán)節(jié)進行進一步的處理。 
　　2. 中間環(huán)節(jié)：中間環(huán)節(jié)通常包括放大器、比較器、脫扣器，當中間環(huán)節(jié)為電子式時，中間環(huán)節(jié)還要輔助電源來提供電子電路工作所需的電源。中間環(huán)節(jié)的作用就是對來自零序互感器的漏電信號進行放大和處理，并輸出到執(zhí)行機構。 
　　3. 執(zhí)行機構：該結構用于接收中間環(huán)節(jié)的指令信號，實施動作，自動切斷故障處的電源。 
　　4. 試驗裝置：由于漏電保護器是一個保護裝置，因此應定期檢查其是否完好、可靠。試驗裝置就是通過試驗按鈕和限流電阻的串聯(lián)，模擬漏電路徑，以檢查裝置能否正常動作。
漏電保護開關使用中得問題　　
      在兩網(wǎng)改造中，大量使用了剩余電流動作漏電保護器，幾年過去了，事實證明，漏電保護器損壞、人為解除運行現(xiàn)象非常嚴重。用電損耗問題，安全用電問題仍然嚴峻。糾其原因是多方面的，但直接原因是漏電保護器的頻動、拒動，嚴重影響了正常用電，使管、用電人員對漏電保護器失去信心，甚至放棄。 
　　漏電保護器的頻動，包括兩個方面： 
　　一漏電保護器一是電網(wǎng)確有接地時，漏電保護器正常動作。在這種正常動作中，因電網(wǎng)老化、氣候環(huán)境變化，電網(wǎng)產(chǎn)生接地點引起的動作占絕大多數(shù)，而因人身觸電引起的動作則是極少數(shù)?？梢韵胂?，能夠正常用電是人們的第一需求，為了防止發(fā)生概率極低的人身觸電傷害而招致頻繁的停電，影響正常生產(chǎn)和生活當然會造成人們的煩惱。 
　　二是電網(wǎng)本來沒有發(fā)生接地，而是漏電保護器在以下情況下可能產(chǎn)生誤動： 
　　1，由于漏電保護器是信號觸發(fā)動作的，那么在其它電磁干擾下也會產(chǎn)生信號觸發(fā)漏電保護器動作，形成誤動。 
　　2，當電源開關合閘送電時，會產(chǎn)生沖擊信號造成漏電保護器誤動。 
　　3，多分支漏電之和可以造成越級誤動。 
　　4，中性線重復接地可能造成串流誤動。
      5，與變頻器或其他易產(chǎn)生干擾的元器件配套使用誤動作  
　　從技術原理上分析，漏電保護器也存在可能產(chǎn)生拒動的技術誤區(qū)。 
　　1，當中性線產(chǎn)生重復接地時，會使漏電保護器產(chǎn)生分流拒動，而中性線重復接地點是很難找到的。 
　　2，當電源缺相，所缺相又正好是漏電保護器的工作電源時，會產(chǎn)生拒動。 
　　漏電保護器的電網(wǎng)中性點接地對使用至關重要 
      1由于中性點接地，電網(wǎng)相線的支撐物常年承受相電壓，因而支撐物被擊穿，形成電網(wǎng)接地點，造成泄漏，引起漏電保護器頻動。 
      2由于中性點接地，當相線偶爾接地時，會立即產(chǎn)生很大的泄漏電流，不僅增大電損，易引起火災，更會加劇漏電保護器的頻動。 
      3由于中性點接地，當人身觸電時，會立即產(chǎn)生很大的電擊流，對人的生命威脅非常大，即使有漏電保護器也是先遭電擊，再動作保護，如果動作遲緩或失靈，后果會更加嚴重。 
      4、由于中性點接地，電網(wǎng)對地分布電容接在回路中，會加大開關合閘時的對地沖擊電流，造成誤動。 
      5、由于中性點已經(jīng)接地，中性線發(fā)生重復接地很難被發(fā)現(xiàn)，中性線重復接地會使漏電保護器發(fā)生分流拒動和串流誤動。